Umlaut-Domains (bzw. IDN = Internationalized Domain Names) beinhalten neben normalen Buchstaben und Zahlen auch Sonderzeichen sowie Umlaute. Es kann statt "mueller.de" somit auch "müller.de" registriert werden. Internetnutzer können Domainnamen also in der gewohnten Schreibweise eingeben und müssen die Umlaute nicht umschreiben.
Um Sonderzeichen in das DNS (Domainname System) zu integrieren, wurde die Technologie im Rahmen einer Arbeitsgruppe der Internet Engineering Taskforce (IETF) entwickelt. Es findet dabei eine Abbildung (Punycode) der Sonderzeichen auf das aktuell gängige ASCII-Format statt, um so eine Kompatibilität zu dem bisherigen System zu erhalten. Aus "müller.de" wird dadurch z. B. "xn--mller-kva.de". Ein besonderes Kennzeichen hierbei ist das Minuszeichen an der dritten und vierten Stelle.
Bei E-Mail Adressen ist der Localpart (Der Teil vor dem @-Zeichen) nicht IDN-fähig. Es können also keine Umlaute verwendet werden.
Dies ist derzeit noch nicht uneingeschränkt der Fall. Noch ist eine Unterstützung für IDNs in vielen Anwenderprogrammen nicht gegeben und bis zu einer Aktualisierung durch den Hersteller müssen spezielle Plugins installiert werden, um IDNs erreichen zu können.
Insbesondere im E-Mail-Bereich ist hier noch mit Schwierigkeiten zu rechnen, da viele Programme mit Adressen wie "info@zääz.de" nichts anzufangen wissen. Selbst wenn Sie Ihren Browser und Ihren E-Mail-Client IDN-fähig gemacht haben, bedeutet das daher noch lange nicht, dass auch alle anderen Internetnutzer Ihre Homepage aufrufen oder Ihnen eine E-Mail an einen IDN zusenden können. Eine Notlösung wäre in einem solchen Fall, den ACE-String des IDN zu verwenden und statt "info@zääz.de" die Kodierung "info@xn--zz-viaa.de" einzugeben.
Alle modernen Browser unterstützen seit vielen Jahren IDN-Domains. Probleme können allerdings in sehr alten Browsern auftreten, wie z. B.:
Solche veralteten Browser sind höchstens noch in industriellen Altsystemen im Einsatz. Sollten Sie also eine Domain benötigen, die innerhalb solcher Umgebungen eingesetzt wird, verzichten Sie auf die Nutzung von IDN.